Ä°stanbul Rallisi’nin Ardından…

Burak Çukurova için bu sezonun en önemli değişikliği, garaj tercihi oldu. 2013 sezonunda yurt dışından servis hizmeti ile birlikte yurt dışından kiraladığı Skoda Fabia S2000 ile bu sezonda da parkura teker Burak, servis olarak bu kez Tok Sport ile anlaştı. Yıllardır birlikte yarıştıkları copilotu Ünal Tezel ile artık kemikleşen birliktelikleri, Fabia’da oluşan tecrübeleri ve en yüksek start/finiş (127-117) oranı ile artık kazanmaya odaklı bir strateji geliştiren Çukurova, ilk üç yarıştaki başarısına dördüncüsünde sürdüremeyince ilk yarıyı istediği yerde bitiremedi.
Sezonun açılış yarışı olan Ege Rallisi’nde edindiği yarış zaferleri ile öne çıkan Burak, bu yıl aynı yarışı zirvede bitiremedi, fakat son anda yine podyumda kendine yer bularak podyuma çıkmayı bildi. Skoda Fabia S2000’i ile Ege’nin 10 etabından 4’ünde 5, 3’ünde 4, 2’sinde ise 3’ncü zamanları yapan Çukurova, sondan bir önceki etap olan Gödence’nin dördüncü geçilişinde yarıştaki tek best’ine imzasını attı ve hemen akabinde kendini yarışın podyumunda buldu! Asfalt Ege’den puanın yanı sıra kupa ile de eve dönmesi Burak’ın çifte kazancı oldu.
Sezonun ikinci asfalt rallisi Eskişehir’de asfalta çıkmadan önce stadyumun tartan pistindeki seyirci etabında 1.16’lık zamanıyla best yapıp liderliği ele aldı ve yarışa yüksek moralle başladı, ancak hemen ardından gece geçilen dağ etaplarında 7’nci zamanları yapıp ilk günü 6’ncı sırada kapadı. Rallide ikinci gün de O’nun için kötü başladı ve klasmanda 8’nciliğe kadar geriledi, fakat son dört etaptaki performansı ile yine podyumun hemen ardında kendine yer buldu. Ege’deki 3’ncülükten sonra Eskişehir’deki 4’ncülük puanları ile şampiyonada liderliğine ortak olarak dikkat çekti.
Sezonun ilk toprak rallisi olan Bursa’da henüz ilk dağ etabında sürpriz bir sorunla kendini 19’nculukta buluverdi. Ardından klasmanda yükselmesi gecikmedi; hemen bir etap sonra, 10 sıra birden tırmandı, ardından podyumun dibine kadar ulaştı. Herkes O’nun 4’ncü bitirmesini beklerken, O, son etapta podyuma adım attı ve Ege’den sonra Bursa’da da kupa kaldırıp şampanya patlattı. Bu sonuçla, aynı zamanda şampiyona liderliğini tek başına devraldı.
İstanbul Rallisi ise, O’nun için çok sürpriz bir şekilde sonuçlandı. Kariyerindeki yüksek start-finiş oranı ile dikkat çeken Burak Çukurova, evindeki toprak mücadelede, üstelik yine podyumun hemen dibinde bitirmek üzere iken yarış dışı kaldı. 3 Etapta 5’nci, 4 etapta ise 4’ncü zamanları yaptı, bitime iki etap kala abondone olunca, ‘üst üste aralıksız yarış bitirme rekorunu’ bıraktığı gibi, ilk üç rallide edindiği 15’er puanların yanına yenilerini katamadı ve şampiyona liderliği terk edip 3’ncülüğe geriledi.